DIHK-Report: Innovationsdynamik der Unternehmen bricht ein

Erstmals wollen mehr Unternehmen ihre Innovationsaktivitäten zurückfahren als sie zu erhöhen: Der Anteil der Unternehmen mit höherer geplanter Innovationsaktivität sinkt von 38 Prozent im Jahr 2023 auf 25 Prozent. Zugleich verdoppelt sich der Anteil mit geringerer geplanter Aktivität von 15 auf 32 Prozent. Der Innovationssaldo, die Differenz aus Unternehmen mit höherer geplanter Innovationsaktivität und niedrigerer, fällt damit von +23 auf −7 Punkte, eine Verschlechterung um rund 30 Punkte. Besonders angespannt ist die Lage bei den kleinen und mittleren Unternehmen, dort fällt der Saldo sogar auf minus zehn Punkte.

Als zentrale Hemmnisse wirken vor allem Regulierung und Bürokratie. Mehr als vier von fünf Betrieben sehen sich durch die Einhaltung von Normen, Standards und Zertifizierungen in ihrem eigentlichen Geschäft eingeschränkt. Rund drei Viertel bewerten hohe bürokratische Anforderungen im Innovationsprozess als Hindernis. Die Rahmenbedingungen für Forschung und Entwicklung bekommen von den Unternehmen lediglich die Schulnote 3,5 eine weitere Verschlechterung nach 3,4 im Jahr 2023. In den vergangenen neun Jahren ist die Bewertung um eine ganze Schulnote gefallen (2017: 2,6). Bund, Länder und EU sollten deshalb verlässlichere und praxistauglichere Bedingungen schaffen, damit Unternehmen wieder mehr in Forschung und Entwicklung investieren.

Die Betriebe wollen ihre Innovationsaktivitäten zunehmend auf das bestehende Kerngeschäft konzentrieren. Rund 9 von 10 Unternehmen wollen ihre bestehenden Produkte, Dienstleistungen und Geschäftsmodelle weiterentwickeln. Die geplanten Innovationsaktivitäten nehmen ab: Die Akquise ausländischer Fachkräfte und Forschender so wie die spezifische Qualifizierung der Mitarbeitenden verlieren an Relevanz. Auch Kooperationen mit Kunden, Lieferanten und anderen Unternehmen verlieren deutlich an Bedeutung.

Innovationshemmnisse wie bürokratische Anforderungen im Innovationsprozess und fehlende steuerliche Begünstigungen von Eigenkapital wirken sich auf die meisten Unternehmen aus. Die Mehrheit der Unternehmen sieht den hohen Aufwand, um Normen, Standards und Zertifizierungen abzufragen, als größtes Innovationshemmnis. Bei mehr als 80 Prozent der Unternehmen bremst dies die Innovationskraft.

Für mehr als vier von fünf Unternehmen bindet die Erfüllung von Normen, Standards und Zertifizierungen wichtige Ressourcen, die im weiteren Innovationsprozess fehlen. Hohe bürokratische Anforderungen belasten die Unternehmen zusätzlich. Statt neue Lösungen zu entwickeln, müssen Betriebe einen wachsenden Teil ih rer Kapazitäten für Dokumentation und Verfahren einsetzen.

Vier von fünf Unternehmen finanzieren ihre Innovationen aus Eigenkapital und tragen damit einen erheblichen Teil des finanziellen Risikos selbst. Die Erfahrungen der Nutzenden mit Förderprogrammen fallen überwiegend positiv aus. Die gute Bewertung steht jedoch einer weiterhin begrenzten Nutzung gegenüber, unter anderem wegen mangelnder Bekanntheit, komplexer Anträge und langer Entscheidungszeiten. Die steuerliche Forschungszulage erreicht KMU bislang nur begrenzt: Lediglich 10 Prozent nutzen das Instrument. Einfache Zugänge und ausreichende finanzielle Spielräume bleiben daher entscheidend.

Wenn Unternehmen ihre knappen Ressourcen fast nur noch ins Bestandsgeschäft steckten, fehlten auf Dauer Kompetenzen, Partnerschaften und Strukturen für künftige Innovationen, so die DIHK. Es brauche daher schnellstmöglich echte Innovationsbooster. Die Politik sei daher am Zug, für ein verlässliches und innovationsfreundliches Umfeld zu sorgen. Notwendig seien eine technologieoffene, planbare und bürokratiearme Forschungsförderung, die rasche Verabschiedung der angekündigten IP-Strategie sowie eine auf den Mittelstand ausgerichtete Hightech Agenda Deutschland.

(Quelle DIHK)