Beerfelden, jetzt Zentrum der am 01.01.2018 entstandenen Stadt Oberzent, ist die südlichst gelegene Stadt im Odenwaldkreis und hat eine lange Industriegeschichte, die bis ins 19. Jahrhundert zurück reicht: Kunststoff- und Holzverarbeitung, Elektrotechnik, Maschinenbau waren hier zu Hause. Diese industrielle Basis ist seit den 90er Jahren des vorigen Jahrhunderts immer weiter geschrumpft. Eine finanzielle Belastung für die Stadt sind die vielen Ortsteile (insgesamt sechs), die die Kernstadt weiträumig umgeben. Das erhöht die Kosten der öffentlichen Infrastruktur erheblich. Das war ein Hauptgrund für die Fusion mit den kleinen Gemeinden des Oberzent Hesseneck, Rothenberg und Sensbachtal. Diese freiwillige Entscheidung, getragen von der Mehrheit der Bürger aller genannten Kommunen, könnte Beispiel gebend für andere Kommunen im Odenwaldkreis, im IHK-Bezirk und auch in Hessen sein.
