Nachhaltige Verpackungen

Die neue EU-Verpackungsverordnung (PPWR) stellt Unternehmen vor höhere Anforderungen an Recyclingfähigkeit, Materialeffizienz und Wiederverwendbarkeit. Nachhaltige Verpackungskonzepte bieten Chancen, regulatorische Vorgaben zu erfüllen, Ressourcen zu schonen und die eigene Wettbewerbsfähigkeit zu stärken.

Bedeutung nachhaltiger Verpackungen

  • Verpackungen machen einen erheblichen Anteil des Kunststoffverbrauchs aus. Nachhaltige Alternativen senken CO₂-Emissionen und reduzieren Abfall.
  • Die neue Verordnung verschärft die Anforderungen an Recyclingfähigkeit, Rezyklatanteile und Wiederverwendbarkeit von Verpackungen. Unternehmen müssen ihre Verpackungsstrategien entsprechend ausrichten.
  • Das Verpackungsrecht-Durchführungsgesetz regelt die nationale Umsetzung der europäischen Verpackungsverordnung in Deutschland. Unternehmen müssen weiterhin ihre Pflichten zur erweiterten Herstellerverantwortung erfüllen, insbesondere die Registrierung im Verpackungsregister LUCID und – sofern erforderlich – die Beteiligung an einem dualen System.
  • Das Gesetz verpflichtet zur Abfallvermeidung und zur Stärkung der Kreislaufwirtschaft. Biobasierte und recyclingfähige Verpackungen unterstützen Unternehmen dabei, künftige Recyclingquoten zu erfüllen.
  • Größere Unternehmen unterliegen erweiterten Berichtspflichten. Aspekte wie Kreislauffähigkeit und Ressourceneffizienz rücken stärker in den Fokus.

EU-Verpackungsverordnung: Was Unternehmen jetzt beachten müssen

Seit dem 12. August 2026 gilt die neue EU-Verpackungsverordnung (PPWR). Sie soll Verpackungsabfälle reduzieren, die Kreislaufwirtschaft stärken und einheitliche Anforderungen innerhalb der EU schaffen. Neben Recycling stehen insbesondere Verpackungsvermeidung, Wiederverwendung und ein effizienterer Materialeinsatz im Fokus.
Für Unternehmen ergeben sich daraus wichtige Anforderungen:
  • Weniger Verpackungsmaterial: Gewicht, Volumen und unnötiger Leerraum müssen reduziert werden.
  • Höhere Recyclinganforderungen: Grundsätzlich müssen alle Verpackungen recyclingfähig sein. Bis 2030 soll eine Recyclingquote innerhalb der EU-Mitgliedsstaaten von mindestens 70 Prozent erreicht werden.
  • Mehr Rezyklate: Ab 2030 gelten Mindestanteile an recyceltem Kunststoff für bestimmte Kunststoffverpackungen.
  • Mehr Wiederverwendung: Für Transportverpackungen und Getränkeverpackungen werden neue Mehrwegvorgaben eingeführt.
  • Erweiterte Dokumentationspflichten: Materialzusammensetzung, Kennzeichnung und Konformität der Verpackungen müssen nachgewiesen werden.

Wer ist für die Verpackung verantwortlich?

Die PPWR unterscheidet zwischen verschiedenen Wirtschaftsakteuren. Welche Pflichten gelten, hängt von der jeweiligen Rolle ab.
Ein vereinfachtes Beispiel:
Ein deutscher Verpackungshersteller (A) produziert eine leere Kartonage und verkauft sie an Unternehmen (B). Dieses befüllt sie mit eigenen Waren und bringt die verpackten Produkte in Deutschland auf den Markt.
Für den Erzeuger (A) gilt:
  • Er muss die PPWR-Anforderungen an die Verpackung erfüllen.
  • Er erstellt die technische Dokumentation.
  • Er erstellt die EU-Konformitätserklärung.
  • Er stellt B die erforderlichen Informationen zur Verfügung.
Für das Unternehmen (B) gilt:
  • Es muss prüfen, welche Pflichten ihm aufgrund seiner Rolle nach der PPWR zukommen.
  • Es muss die Konformität der verwendeten Verpackung sicherstellen und dafür erforderliche Informationen beim Lieferanten einholen.
  • Soweit es als Hersteller im Sinne der erweiterten Herstellerverantwortung (EPR) gilt, muss es die entsprechenden Pflichten erfüllen. Dazu gehören gegebenenfalls LUCID-Registrierung, Systembeteiligung und Mengenmeldungen.
Wichtig: Die Verantwortung für die PPWR-Konformität und die erweiterte Herstellerverantwortung sind zu unterscheiden. Wer welche Pflichten trägt, hängt von verschiedenen Punkten ab.
Unternehmen sollten deshalb ihre Verpackungslösungen frühzeitig überprüfen und anpassen.

Verpackungsvermeidung und Materialeffizienz

Die neue EU-Verpackungsverordnung setzt nicht nur auf Recycling und alternative Materialien, sondern auch auf die Vermeidung von Verpackungsabfällen. Bis 2030 soll deren Menge gegenüber 2018 um mindestens fünf Prozent pro Kopf sinken, bis 2040 um 15 Prozent.
Für Unternehmen bedeutet das, Verpackungskonzepte effizienter zu gestalten:
  • Materialeinsatz reduzieren: Verpackungen möglichst leicht und ressourcenschonend gestalten.
  • Verpackungsvolumen optimieren: Unnötigen Leerraum bei Verpackungen vermeiden.
  • Mehrweg fördern: Wiederverwendbare Verpackungslösungen prüfen.
  • Recycling stärken: Recyclingfähige und möglichst sortenreine Materialien einsetzen.

Biobasierte Materialien – ein Baustein nachhaltiger Verpackungslösungen

  • Erste Alternativen für Lebensmittel- und Konsumgüterverpackungen. Ein besonders vielversprechender Werkstoff ist PEF (Polyethylenfuranoat). PEF wird aus pflanzlichen Rohstoffen hergestellt, bietet bessere Barriereeigenschaften als fossilbasiertes PET, verlängert die Haltbarkeit von Getränken und Lebensmitteln und ist vollständig recyclingfähig. Damit gilt PEF als möglicher „Gamechanger“ in der Verpackungsindustrie.
  • Regional verfügbar, gut recycelbar und vielseitig einsetzbar.
  • Das Myzel „verklebt“ das Material zu einer festen, leichten Form – ähnlich wie Styropor.

  • Praxisbeispiele

  • Pilotprojekte mit PEF-Flaschen zeigen, abhängig von Produktionsprozess und Rohstoffbasis, dass CO₂-Emissionen deutlich gesenkt werden können.
  • Verpackungen aus Zellulose oder PLA werden bereits für frische Produkte eingesetzt.

Passendes Praxisseminar: Biobasierte Verpackungen bewerten

Wie Unternehmen biobasierte Verpackungsmaterialien fundiert bewerten und eine Verpackungsumstellung technisch, ökologisch und wirtschaftlich sinnvoll planen können, vermittelt das kostenfreie Praxisseminar „Biobasierte Verpackungen bewerten – Verpackungsumstellungen sicher planen“ am 21. Januar 2027 von 08:30 bis 16:30 Uhr bei der IHK Bodensee-Oberschwaben. Referent ist Prof. Dr. Markus Schmid von der Hochschule Albstadt-Sigmaringen. Anmeldung bis zum 18. Januar 2027.

Chancen und Herausforderungen für Unternehmen

  • Unternehmen die früher umstellen, erfüllen kommende Vorgaben leichter und vermeidet Strafzahlungen oder teure Umrüstungen.
  • Nachhaltige Verpackungen sind sichtbare Beweise für verantwortungsvolles Handeln und steigern die Attraktivität bei Kunden und Geschäftspartnern.
  • Nachhaltige Verpackungen sind ein Differenzierungsmerkmal, das Unternehmen von Mitbewerbern abhebt.

Herausforderungen

  • Biobasierte Materialien sind derzeit teurer als fossile Kunststoffe.

Leitfaden für Unternehmen: Nachhaltige Verpackungen gezielt auswählen und einsetzen

Auch wenn viele Unternehmen Verpackungen nur einkaufen, ist eine strategische Auswahl und Nutzung entscheidend, um gesetzliche Vorgaben zu erfüllen, Kosten zu optimieren und die Marke zu stärken.
  • Welche Materialien werden eingesetzt?
  • Wie recyclingfähig sind sie?
  • Welche gesetzlichen Anforderungen betreffen das Unternehmen? Zum Beispiel: EU-Verpackungsverordnung (PPWR), Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD).
  • Technische Anforderungen: Barriere, Stabilität, Haltbarkeit.
  • Lieferantenkompetenz und Zuverlässigkeit.
  • Neben Materialkosten auch Lebenszykluskosten berücksichtigen.