Die Fabrik im Schuhkarton - Kleine Werkzeugmaschinen für kleine Bauteile

Der aktuelle Trend in der Mikrofertigung zur Miniaturisierung bei steigender Produktvielfalt und sinkenden Stückzahlen ist in zahlreichen Brachen - wie Medizintechnik, Optik, Biotechnik, Mechatronik, (Mikro-)Formen- und Werkzeugbau etc. - zu beobachten. Dies stellt große Herausforderungen an die entsprechenden Fertigungssysteme für die Herstellung solcher Werkstücke. Typischerweise bewegen sich diese in einem Größenbereich von einigen Mikrometern und wenigen Millimetern und bestehen aus unterschiedlichsten Materialien.

Wie bei einem Lego-Baukasten kann der Anwender bei dem neuen Ansatz des "Square Foot Manufacturing" schnell und flexibel auf wechselnde Anforderungen reagieren und neue Konfigurationen vornehmen. Durch die Miniaturisierung der Werkzeugmaschine wird die Anwendung von neuen Technologien und Prinzipien möglich, die in derzeitigen Werkzeugmaschinen nicht verwendet werden können. Das bringt technische, ökologische und ökonomische Vorteile mit sich. Beispielsweise kann allein durch die Verwendung von kleineren Antrieben der Bedarf nach elektrischer Leistung und Betriebsstoffen erheblich gesenkt werden.