Zwei Landeshauptstädte, ein Fluss – und ein bisschen Stichelei
Der Rhein trennt Mainz und Wiesbaden – im Alltag liegen die beiden Landeshauptstädte oft näher beieinander, als es die gepflegte Rivalität vermuten lässt. Die Oberbürgermeister Nino Haase und Gert-Uwe Mende sprechen über Standortpolitik, Verkehrsfrust, gemeinsame Chancen und die Kunst, sich unter Freunden zu necken.
Herr Mende, Mainz spielt in der Bundesliga, der SV Wehen Wiesbaden in der 3. Liga. Wo spielt Wiesbaden dafür zwei Klassen höher?
MENDE: Die Wahrscheinlichkeit, dass unsere Fußball-Mannschaften sich in einer Liga begegnen, lag schon mal höher… Aber wir stehen ja noch am Anfang der Saison. Dafür spielen unsere VCW-Damen 1. Bundesliga. Und Wiesbaden hat gar nicht den Anspruch, überall zwei Klassen besser sein.
Herr Haase, viele ZDF-Promis arbeiten in Mainz und wohnen in Wiesbaden. Haben Sie Argumente für einen Wohnsitzwechsel?
HAASE: Der Wohnort hängt auch immer stark von der jeweiligen Lebensphase ab. Aber wer schon in Mainz arbeitet, freut sich sicher über den kurzen Arbeitsweg, die Lebensqualität und die berühmte Mainzer Offenheit. Und falls die Wiesbadener Adresse doch unverzichtbar ist: Wir sind großzügig – zum Arbeiten und Ausgehen kann jeder trotzdem gerne zu uns kommen.
Was macht die andere Rheinseite derzeit besser – und werden Sie da manchmal neidisch?
MENDE: Mainz hat bei der Gewerbeflächenentwicklung bereits einiges erreicht – da holen wir jetzt aber auf. Ein bisschen neidisch ist Wiesbaden auf die Auszeichnung „Opernhaus des Jahres“, die Mainz erhalten hat.
HAASE: Das war eine Meldung, mit der wir nicht gerechnet hatten. Mich beeindruckt, was Wiesbaden aus seinem Rheinufer gemacht hat: viel Freizeit und hohe Aufenthaltsqualität. Ich sehe hier viel Dynamik und auch einen Imagewandel hin zu einer jugendlicheren Stadt.
MENDE: Schön ist, dass sich am Rhein Menschen von beiden Seiten des Ufers treffen und die Abende gemeinsam genießen. Von Neid kann bei uns keine Rede sein – Mainz und Wiesbaden arbeiten gut und vertrauensvoll zusammen. Das sieht man bei den AKK-Stadtteilen Amöneburg, Kastel und Kostheim, gemeinsamen Verkehrs- und Umweltschutzprojekten oder dem Betrieb der Kraftwerke Mainz-Wiesbaden – hier sind wir beide im Aufsichtsrat.
HAASE: Die Städte ergänzen sich: Der Ball des Weins gehört ins Wiesbadener Kurhaus, die VDP-Weinbörse passt nach Mainz. Das Thema Wein verbindet uns – und generell ergänzen sich die Städte in ihren Ausrichtungen und wirtschaftlichen Profilen sehr gut. Unsere nette Rivalität, die wir vor allem in der Fastnacht sehen, ist das, was sie sein muss: ein Necken unter Freunden.
Die Oberbürgermeister
NINO HAASE, Landeshauptstadt Mainz: Der parteilose Politiker ist seit dem 22. März 2023 im Amt. Vor seinem Wechsel ins Rathaus war der Diplom-Chemiker unter anderem in der Forschung tätig, absolvierte ein Radiovolontariat und arbeitete später als Geschäftsführer eines Startups sowie der Hygreen GmbH.
GERT-UWE MENDE, Landeshauptstadt Wiesbaden:
Der SPD-Politiker ist seit dem 2. Juli 2019 im Amt und wurde am 30. März 2025 für eine zweite Amtszeit wiedergewählt. Vor seiner Wahl zum Oberbürgermeister arbeitete er unter anderem als Journalist, Pressesprecher im Hessischen Innenministerium, Leiter eines Ministerbüros und Geschäftsführer der SPDLandtagsfraktion.
Bei aller Kooperation: Gibt es etwas, das Sie an der anderen Seite ärgert?
MENDE: Nein, ganz sicher nicht.
HAASE: Ärgern ist nicht der richtige Ausdruck, aber ich finde es sehr schade, dass Wiesbaden keine Straßenbahn hat. Das hätte den gemeinsamen ÖPNV erleichtert.
MENDE: Die Entscheidung gegen die Citybahn war eine verpasste Chance.
Apropos Verbindung zwischen beiden Städten: Stau und Baustellen sind an der Tagesordnung. Was tun Sie dagegen?
HAASE: Wir sollten erst einmal akzeptieren, dass wir die Generation sind, die die in die Jahre gekommenen Straßen und Brücken sanieren muss. Das betrifft alle westdeutschen Städte und wird uns noch einige Jahre beschäftigen. Was die Kommunikation betrifft, könnten wir allerdings besser werden.
MENDE: Der Bund hat zu lange zu wenig in seine Straßen, Brücken und Bahnstrecken investiert. Die Schiersteiner Brücke, die uns seit Jahren Nerven raubt, oder die gesperrte Ausfahrt Mainz-Mombach sind Folgen des Investitionsstaus. Wir sind von der Autobahn GmbH des Bundes und bei den Bahnverbindungen von der Deutschen Bahn AG und dem RMV abhängig.
HAASE: Positiv hervorheben kann man, dass Wiesbaden und Mainz gemeinsam am Projekt Kaiserspindel arbeiten, um die Verbindung mit dem Rad und für den Fußverkehr zu verbessern. Bei Verkehr und ÖPNV sind wir auf viele Partner angewiesen.
MENDE: Genau das zeigt sich bei der Wallauer Spange, die Wiesbaden schneller und direkt an den Frankfurter Flughafen anbinden soll. Sie ist für die ganze Region wichtig, doch bei der Umsetzung geht unnötig Zeit verloren.
Woran liegt das?
HAASE: Oft stimmen sich die Behörden der verschiedenen Ebenen nicht gut genug ab, Daten fließen nur schleppend. Mitunter fehlen schon wegen unterschiedlicher Software die nötigen Schnittstellen. Solche Bürokratiebremsen müssen wir lösen.
MENDE: Aber immer in Ambivalenz. Man kann nicht auf der einen Seite maximale Rechtssicherheit fordern, aber auf der anderen komplett auf Bürokratie verzichten wollen. Das müssen sich die Menschen, aber auch die Wirtschaft klarmachen.
Bürokratie ist das eine, Standortkosten sind das andere: Herr Haase, falls der Gewerbesteuerhebesatz in Mainz auf 470 Prozent steigt und die Stadt damit teurer wird als Wiesbaden und Frankfurt – was hält Unternehmen dann noch diesseits der Theodor-Heuss-Brücke?
HAASE: Unternehmen würden nicht sofort abwandern. Für Mainz sprechen die Hochschulen, gute Verkehrsanbindungen, Infrastruktur und Kinderbetreuung. Doch auch wenn die mögliche Mehrbelastung für den einzelnen Betrieb vergleichsweise gering wäre – ich halte das Signal für problematisch. Eine weitere Erhöhung der Gewerbesteuer würde die Wirtschaftsregion langfristig schwächen. Hinzu kommt: Den Kommunen drohen in den kommenden Jahren Defizite. Bundespolitische Probleme dürfen aber nicht aus kommunalen Kassen gelöst werden.
MENDE: Ich denke ebenfalls, dass der Gewerbesteuerhebesatz nur ein Standortfaktor unter vielen ist. Es kann aber nicht sein, dass der Bund alle unangenehmen Aufgaben auf die Kommunen abwälzt. 630 hochbezahlte Bundestagsabgeordnete bekommen eine Reform der Kommunalfinanzen nicht geregelt und erwarten von uns, dass zehntausende Ehrenamtler in den Stadtverordnetenversammlungen den Kopf hinhalten und die Grund- oder Gewerbesteuern sowie Gebühren erhöhen. Das tut den Kommunen und der Demokratie nicht gut.
Wenn die kommunalen Kassen unter Druck stehen, wird jeder neue Betrieb umso wichtiger. Doch Gewerbeflächen sind knapp: Arbeiten Mainz und Wiesbaden bei Ansiedlungen zusammen – oder kämpft jeder für sich?
MENDE: Wir sehen uns nicht als Konkurrenten um die Ansiedlung von Unternehmen. Bei den Gewerbeflächen hat Mainz die Nase vorn. Wir holen aber auf: Unser neuer Flächennutzungsplan bringt uns voran. Besonders eng kooperieren wir in den AKK-Stadtteilen.
HAASE: Was die Gewerbeflächen betrifft, planen wir nicht über kommunale Grenzen hinweg. Zwischen uns liegen nun mal ein Fluss und eine Landesgrenze. Doch als gemeinsamer Wirtschafts- und Lebensraum sind wir weithin sichtbar.
Sichtbarkeit schafft auch die gemeinsame Metropolregion. Wo sehen Sie noch ungenutzte Chancen?
MENDE: Es gibt noch keine hinreichend verfasste Struktur in der Metropolregion. Ich bin gegen Kirchturmdenken und finde, wir sollten mit mehr regionalem Impetus auftreten. Was ich bedauere, ist, dass das Projekt „Internationale Bauausstellung“ gescheitert ist. Eine solche Ausstellung hätte wichtige Impulse gegeben.
HAASE: Eine Kooperation im Bereich der Hochschulen wäre wünschenswert, sodass wir als ein Standort für junge Menschen in Erscheinung treten. Außerdem könnten große Kultur- oder Sportveranstaltungen die Region verbinden. Vielleicht gehen wir das noch mal an.
Was war in Ihrer Amtszeit bislang die mutigste Entscheidung für den Standort?
HAASE: Ich habe mich bewusst dafür entschieden, beim geförderten Wohnraum neue Wege zu gehen und die Quote auf bis zu 80 Prozent anzuheben. Damit schaffen wir mehr bezahlbaren Wohnraum für Menschen mit unterschiedlichen Einkommen. Gleichzeitig habe ich an der Entwicklung der Fuststraße festgehalten und mich dafür eingesetzt, die neue Anna-Seghers-Bibliothek dort zu realisieren. Für mich sind das zwei Entscheidungen, mit denen ich Mainz auch unter schwierigen finanziellen Bedingungen weiterentwickeln und konkret etwas für die Menschen in unserer Stadt erreichen möchte.
MENDE: Kommunalpolitik lebt nicht von Alleingängen, sondern von Mehrheiten. Mut heißt deshalb, große Vorhaben anzustoßen und dranzubleiben. Beim Ostfeld und dem neuen Gewerbegebiet in Delkenheim braucht es vor allem langen Atem und Rückgrat.
Wenn Sie als Oberbürgermeister für die andere Stadt kandidieren würden: Was wäre Ihr Slogan?
MENDE: Weck, Worscht un Woi für alle!
HAASE: Rheingau Helau!
DAS INTERVIEW FÜHRTEN ANN-KATRIN JAEGER, IHK WIESBADEN, UND MELANIE DIETZ, IHK FÜR RHEINHESSEN
ZUM INTERVIEW
Treffpunkt Ingelheimer Aue, zwischen Kraftwerk und Rhein – symbolischer hätte die Kulisse kaum sein können. Zumal der erste, lange vereinbarte Interviewtermin dann an einer Sperrung zwischen Rheinbrücke und Autobahnkreuz Schierstein scheiterte. Der Ersatztermin bei den Kraftwerken Mainz-Wiesbaden war schnell gefunden – passend zum unkomplizierten Miteinander der beiden Oberbürgermeister, die per Du sind. Für einen weiteren Brückenschlag hatte schon der Fußball gesorgt: Als Mainz 05 und der SV Wehen Wiesbaden Mitte September unerwartet eine Kooperation verkündeten, saßen die beiden OB gerade gemeinsam in einem Termin – und waren beide gleichermaßen überrascht. Und sogar närrisch rückt man zusammen: Nino Haase war wohl der erste Mainzer Oberbürgermeister bei einer Sitzung der DACHO, dem Dachverband der Wiesbadener Fastnachtsvereine.
Treffpunkt Ingelheimer Aue, zwischen Kraftwerk und Rhein – symbolischer hätte die Kulisse kaum sein können. Zumal der erste, lange vereinbarte Interviewtermin dann an einer Sperrung zwischen Rheinbrücke und Autobahnkreuz Schierstein scheiterte. Der Ersatztermin bei den Kraftwerken Mainz-Wiesbaden war schnell gefunden – passend zum unkomplizierten Miteinander der beiden Oberbürgermeister, die per Du sind. Für einen weiteren Brückenschlag hatte schon der Fußball gesorgt: Als Mainz 05 und der SV Wehen Wiesbaden Mitte September unerwartet eine Kooperation verkündeten, saßen die beiden OB gerade gemeinsam in einem Termin – und waren beide gleichermaßen überrascht. Und sogar närrisch rückt man zusammen: Nino Haase war wohl der erste Mainzer Oberbürgermeister bei einer Sitzung der DACHO, dem Dachverband der Wiesbadener Fastnachtsvereine.
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Telefon: 06721 9141-0
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