Wirtschaftliche Bedeutung

Als Küstenstandort lebt der IHK-Bezirk ganz massiv von der Hafenwirtschaft. Der Seehafen Emden ist dabei bedeutender Umschlagplatz für Holz, Cellulose und Automobile. Besonders für die Volkswagen AG ist der Hafen ein entscheidender Faktor. Mehr als jedes dritte Auto wird ins Ausland exportiert. 2017 waren das schon 1,4 Millionen Fahrzeuge - so viele wie noch nie! Emden ist nach Zeebrügge und Bremerhaven der drittgrößte Autoumschlaghafen Europas und erwartet weitere Zuwächse. Im gegenwärtigen Zustand kann der Seehafen Emden tideunabhängig von Seeschiffen mit Tiefgängen von bis zu 7,70 m angelaufen werden. Fachleute aus der Hafenwirtschaft gehen davon aus, dass diese Tiefe zukünftig wegen des Baus von größeren Frachtern mit mehr Tiefgang nicht mehr ausreichen wird. Wenn es dazu käme, muss nicht nur Emden, sondern die ganze Region mit schweren Einschnitten rechnen. Der Hafenumschlag würde sich zu konkurrierenden Hafenstandorten verlagern. Die Niederlande wollen beispielsweise ihren Mehrzweckhafen in Eemshaven deutlich stärken. Diesem Ziel dient auch die Ausbaggerung der nautischen Zufahrt nach Eemshaven auf 14 Meter Wassertiefe.