4 min
Better be Bold: Vom Saunabüro zum Millionenunternehmen
Die Geschichte von BETTER BE BOLD begann in einem sechs Quadratmeter großen ehemaligen Saunabüro. Fünf Jahre später plant das Iserlohner Unternehmen für 2026 mit knapp zehn Millionen Euro Nettoumsatz.
Aus einer Produktidee für Männer mit Glatze ist ein Unternehmen entstanden, das seine Produkte in mehreren europäischen Ländern verkauft und den Großteil seines Umsatzes über den eigenen Onlineshop erzielt.
Bereits 2021 sprach die Südwestfälische Industrie- und Handelskammer zu Hagen (SIHK) mit Gründer Dennis Baltzer über seine Geschäftsidee und den Aufbau des damaligen Start-ups. Fünf Jahre später haben wir erneut nachgefragt: Was hat sich seitdem verändert? Welche Entscheidungen haben das Wachstum vorangebracht – und welche Fehler würde Dennis Baltzer heute vermeiden?
Begonnen hat die Geschichte mit einer vermeintlich kleinen Nische: Pflege für Männer mit Glatze. Aus der ersten Glatzencreme ist inzwischen ein Sortiment rund um Kopfhautpflege und Rasur entstanden. Neben Kosmetik entwickelt BETTER BE BOLD heute auch eigene elektrische Rasierer. Rund drei Viertel des Umsatzes erzielt das Unternehmen nach Angaben von Dennis Baltzer über den eigenen Onlineshop, etwa 20 Prozent über Amazon. Das Team selbst ist mit sechs Vollzeitbeschäftigten vergleichsweise klein geblieben. Hinter dem schnellen Wachstum stehen allerdings auch Fehlentscheidungen, hoher persönlicher Einsatz und manche teure Lektion.
Im UnternehmensTalk mit Tobias Prinz, Teamleiter Gründung, Unternehmensentwicklung und Digitale Chancen bei der SIHK, spricht Dennis Baltzer darüber, warum BETTER BE BOLD seine internationale Expansion zunächst wieder zurückgefahren hat, weshalb weniger Vertriebskanäle manchmal mehr Wachstum bedeuten – und warum Unternehmer ihre Zahlen genauso gut kennen sollten wie ihre Produkte.
Tobias Prinz: Dennis, als wir uns vor einigen Jahren getroffen haben, wart ihr noch ein klassisches Start-up. Wo steht BETTER BE BOLD heute?
Dennis Baltzer: 2021 waren wir wirklich noch ein pitchendes Start-up und haben an Wettbewerben teilgenommen. Heute hat sich das komplett verändert. Wenn ich zu solchen Veranstaltungen eingeladen werde, dann eher als Jurymitglied oder um anderen Gründern von unseren Erfahrungen zu erzählen. Auch das Unternehmen ist natürlich ein anderes geworden. Wir sind mittlerweile sechs Vollzeitbeschäftigte, arbeiten zusätzlich mit Agenturen und einer externen Logistik zusammen. Für dieses Jahr planen wir mit knapp zehn Millionen Euro Nettoumsatz. Rund 75 Prozent davon kommen über unseren eigenen Onlineshop, etwa 20 Prozent über Amazon und rund fünf Prozent aus dem B2B-Geschäft.
Ihr verkauft in mehreren europäischen Ländern, konzentriert euch inzwischen aber wieder stark auf Deutschland, Österreich und die Schweiz. Warum?
Vor zwei Jahren lag unser Umsatz ungefähr zur Hälfte im Ausland. Mittlerweile erzielen wir rund 95 Prozent in der DACH-Region. Am Anfang war da sicherlich auch Euphorie dabei: Es ist natürlich spannend, in immer mehr Ländern vertreten zu sein. Aber wenn man überall ein bisschen Umsatz macht und dafür Inhalte, Sprachen, Marketing und regulatorische Anforderungen für zahlreiche Märkte bewältigen muss, entsteht eine enorme Komplexität. Unser Learning daraus ist: lieber weniger machen, dafür aber richtig. Wenn wir künftig einen neuen Markt erschließen, dann gezielt – mit Menschen, die die Sprache und die Kultur kennen.
Wenn du auf die vergangenen fünf Jahre zurückblickst: Welche Fehler würdest du heute vermeiden?
Einer der größten Fehler war fehlender Fokus. Ich habe mich häufig verzettelt. Heute würde ich jedem empfehlen, sich lieber auf ein Produkt oder einen Vertriebskanal zu konzentrieren und diesen konsequent richtig zu machen, anstatt auf zu vielen Hochzeiten gleichzeitig zu tanzen. Beim Aufbau eines Teams würde ich außerdem stärker auf die Persönlichkeit und nicht nur auf vorhandene Fähigkeiten achten. Wissen kann man sich aneignen. Entscheidend ist, ob jemand lernen will, flexibel ist und gut ins Team passt. Und der dritte Punkt lautet: Kenne deine Zahlen. Wer seine BWA und seine Deckungsbeiträge nicht kennt, sollte sich damit dringend beschäftigen. Produkte, Marketing und Social Media machen vielleicht mehr Spaß – aber ohne die Zahlen funktioniert es nicht.
Von außen wirkt eine Gründung häufig wie eine Erfolgsgeschichte: gute Idee, starkes Produkt, Wachstum. Wie sieht die andere Seite aus?
Viele Menschen haben eine sehr romantische Vorstellung von Selbstständigkeit. Natürlich gehören Freiheit und Selbstbestimmung dazu. Aber es gibt eben auch die andere Seite. Wenn Freunde im Freibad sind, sitzt du vielleicht im Büro. Während andere 30 Tage Urlaub machen, machst du in den ersten Jahren vielleicht fünf. Bei mir war Urlaub lange eher eine Arbeitsplatzverlagerung ins Ausland – ich habe sogar Monitore mitgenommen. Dazu kommen Verantwortung, Sorgen und finanzieller Verzicht. Fast drei Jahre hat es gedauert, bis ich mir erstmals ein Gehalt auszahlen konnte, mit dem ich meine privaten Fixkosten decken konnte. Darauf war ich tatsächlich sehr stolz. Heute ist mein Ziel deshalb nicht nur weiteres Wachstum. Ich möchte auch ein Unternehmen aufbauen, das so gut funktioniert, dass ich zwei Wochen Urlaub machen kann und der Laptop wirklich zu bleibt.
Kontakt
Tobias Prinz