Kurzprofil Euregio Maas-Rhein

Im Herzen Europas gelegen, bietet die Euregio Maas-Rhein mit ihren fünf Regionen, drei Ländern und ebenso vielen Sprachen im Hinblick auf den europäischen Gedanken zahlreiche Stärken: ein reiches kulturelles Erbe, ein immenses Wissenschaftspotenzial, zukunftorientierte Wirtschaftsstrukturen, landschaftliche Vielfalt und nicht zuletzt unmittelbare Erfahrungen darin, mit den europäischen Nachbarn zusammen zu leben und zu arbeiten.

Die Euregio Maas-Rhein umfasst die belgischen Provinzen Limburg und Lüttich mit der Deutschsprachigen Gemeinschaft in Belgien, die niederländische Region Süd-Limburg, die deutschen Kreise Aachen, Düren, Euskirchen und Heinsberg und die Stadt Aachen selbst, mit einer Gesamtfläche von 10.470 km², einer Bevölkerung von 3,8 Millionen und circa 250.000 Unternehmen. Rund die Hälfte der Bevölkerung lebt in Belgien, ein Drittel in Deutschland und ein Fünftel in den Niederlanden.

Die Euregio Maas-Rhein lässt sich als Keimzelle und Motor der europäischen Integration betrachten. Hier, wo sich alle zehn Minuten die Sprachen ändern, wo man in den Niederlanden einkauft, in Belgien wohnt und in Deutschland zum Arzt geht, werden die Vorteile offener Grenzen und der gemeinsamen Währung ganz offensichtlich. Die Euregio hat sich selbst stets als Bühne für grenzüberschreitende Kontakte und den kulturellen und wirtschaftlichen Austausch gesehen.

Ihre zentrale Lage und leistungsfähige Verkehrsinfrastruktur gewährleisten eine gute Erreichbarkeit der bedeutenden europäischen Wirtschaftszentren. Beispielsweise bietet der Hochgeschwindigkeitszug Thalys ausgezeichnete Verbindungen nach Brüssel, Paris und London. Über das Straßennetz kann ein Gebiet mit einer Bevölkerung von rund 55 Millionen binnen vier Stunden erreicht werden. Der Lütticher Hafen ist als drittgrößter europäischer Binnenhafen (nach Duisburg und Paris) hervorzuheben. Der Lütticher Hafen ist dabei direkt an die Seehäfen Antwerpen und Rotterdam angebunden. Die Regionalflughäfen in Maastricht und Lüttich und die nahegelegenen internationalen Flughäfen in Brüssel, Köln/Bonn und Düsseldorf ermöglichen europäische und interkontinentale Flüge.

Der beachtliche Strom von Grenzpendlern dokumentiert die enge Verflechtung der nationalen Arbeitsmärkte der Euregio. Ein gut ausgebautes Straßennetz garantiert der Bevölkerung der Euregio eine hohe Mobilität. Geschwindigkeit und Zuverlässigkeit sind heute die größten Anforderungen an ein Transportsystem. Hochgeschwindigkeitsschienenverkehre (HGV) bieten im internationalen Wettbewerb gegenwärtig eine überzeugende Alternative zum Flugzeug oder Auto.

Mit Haltepunkten in Aachen und Lüttich bildet die Euregio Maas-Rhein einen Teil des europäischen Hochgeschwindigkeitsschienennetzes. Von Aachen und Lüttich aus können europäische Metropolen mit modernen Hochgeschwindigkeitszügen wie dem Thalys und ICE in kurzer Reisezeit erreicht werden. Hochgeschwindigkeitshaltepunkte sind überaus wertvolle Verkehrsknoten im europäischen Schienennetz und erfordern entsprechend schnelle und komfortable Anbindungen zu den regionalen Transportnetzen. Die Schienenverbindung "Euregio Circle Line", die grenzüberschreitend durchgängige und schnelle Verbindungen zwischen den wichtigen Städten der Euregio Maas-Rhein und damit auch zu den Hochgeschwindigkeitsbahnhöfen bereitstellen soll, ist ein wichtiger Eckpfeiler eines euregionalen und intraregionalen Entwicklungsnetzes. Seit Ende 2018 verbindet Sie die Städte Aachen und Maastricht miteinander – eine Verlängerung nach Lüttich ist geplant.

Hochwertige Dienstleistungen im Forschungs- und Entwicklungsbereich spielen dabei eine sehr wichtige Rolle. Die zahlreichen Universitäten und Forschungsinstitute generieren eine neue hochqualifizierte und international orientierte Generation von Wissenschaftlern mit Schwerpunkt in technologischen und naturwissenschaftlichen Bereichen. Dieses enorme Technologiepotenzial ist ein entscheidender Faktor im Strukturwandel der Euregio Maas-Rhein.