Das ändert sich 2026 für Unternehmen und Beschäftigte

Ab dem 1. Januar 2026 steigt der Mindestlohn in Deutschland auf 13,90 Euro. Die Erhöhung hat Auswirkungen auf die Minijobs. „Wird der allgemeine Mindestlohn erhöht, steigt auch die Minijobgrenze", sagt Anna Rommel, Arbeitsrechts-Expertin der IHK Schwaben. Damit liegt die Minijobgrenze ab Januar 2026 bei 603,00 Euro monatlich. Die Jahresverdienstgrenze erhöht sich entsprechend auf 7.236 Euro. Der Mindestlohn gilt in der Regel für alle Beschäftigten in Deutschland über 18 Jahre. Aber Achtung: Für einzelne Branchen gelten aufgrund anderer gesetzlicher oder tarifvertraglicher Regelungen höhere Mindestlöhne. Auch die Mindestvergütung für Auszubildende steigt – ab 2026 im ersten Ausbildungsjahr auf 724 Euro brutto, im zweiten auf 854 Euro, im dritten sind es 977 Euro und im vierten 1.014 Euro. „Der größte Teil der Auszubildenden erhält ohnehin eine deutliche höhere Vergütung“, erklärt Dr. Christian Fischer, Leiter der Abteilung Ausbildung der IHK Schwaben. „In vielen Tarifverträgen ist zudem eine Vergütung oberhalb der gesetzlichen Mindestvergütung vorsehen.“ Hier finden Sie alle Informationen zum Mindestlohn.

Die EU-Entgelttransparenzrichtlinie, die bis 7. Juni 2026 auf Bundesebene umgesetzt werden muss, soll die Lohntransparenz fördern und das Lohngefälle zwischen Männern und Frauen verringern. „Die Richtlinie bringt für Unternehmen weitreichende neue Auskunfts- und Berichtspflichten mit sich, etwa zum durchschnittlichen Einkommen im Betrieb“, sagt Anna Rommel aus dem Beratungszentrum Recht und Betriebswirtschaft. So müssen Unternehmen zukünftig u. a. Gehaltsunterschiede nachvollziehbar begründen können, Entgeltstrukturen einführen und dokumentieren oder den Bewerbern in Stellengesuchen eine Gehaltsspanne für die Stelle mitteilen.

Der CO₂-Preis für fossile Brennstoffe steigt weiter – und damit die Kosten für Unternehmen und Beschäftigte. Das Brennstoffemissionshandelsgesetz sieht vor, dass Inverkehrbringer pro Tonne CO₂, die bei der Verbrennung von Diesel, Benzin, Erdgas, Flüssiggas und Heizöl entsteht, eine Abgabe zahlen müssen. Aktuell liegt diese bei 55 Euro. Ab 2026 werden Emissionszertifikate über Auktionen vergeben, der Preis bewegt sich dann in einem Korridor zwischen 55 und 65 Euro. „Die Kosten für die CO₂-Zertifikate werden in der Lieferkette bis zu den Verbrauchern weitergereicht und werden damit z. B. an der Tankstelle oder beim Heizen mit Gas und Öl spürbar werden“, erklärt der IHK-Energieexperte Dr. Robert Gonda. Entlastung gibt es für rund 100 Unternehmen in Bayerisch-Schwaben, die vom günstigeren Industriestrompreis profitieren, der ab Jahresbeginn 2026 für drei Jahre gilt. Hier lässt sich nachrechnen, welche Kosten Unternehmen durch den höheren CO₂-Preis entstehen.

Bestellungen einfach per Klick auf einen Button widerrufen – ab 19. Juni müssen Online-Händler das ihren Kunden ermöglichen. Die Anbieter müssen einen gut sichtbaren Widerrufsbutton auf ihrer Internetseite einbauen. Zudem müssen Hersteller bestimmter Produktgruppen und Händler ihren Kunden künftig ein Recht auf Reparatur anbieten, wenn diese wirtschaftlich sinnvoller ist als ein Ersatz. Ab September 2026 kommen verpflichtende Gewährleistungs- und Garantielabels hinzu. Sie sollen Verbraucher besser darüber informieren, welche gesetzlichen Ansprüche und Haltbarkeitsgarantien für ein Produkt gelten. „Die Unternehmen sollten sich jetzt bereits darauf vorbereiten“, sagt Eva Schönmetzler aus dem Beratungszentrum Recht und Betriebswirtschaft. Hier finden Sie umfassende Informationen zum Online-Recht.

Unternehmen, die ihr Produkt als „umweltfreundlich“ oder „klimaneutral“ bewerben, müssen diese Aussagen künftig wissenschaftlich belegen. Das schreibt die neue Green-Claims-Verordnung vor, die ab Mitte 2026 in der EU gilt. Zu Werbezwecken verwendet werden dürfen nur noch geprüfte Siegel.

Ab dem 1. Januar 2026 soll in der Gastronomie der Mehrwertsteuersatz auf Speisen von derzeit 19 Prozent auf 7 Prozent gesenkt werden. Für Getränke gilt weiterhin der reguläre Steuersatz von 19 Prozent. Das Bundeskabinett hat die Senkung beschlossen, Bundestag und Bundesrat müssen noch zustimmen.

Gute Nachricht für alle Beschäftigten, die pendeln müssen: Die Pendlerpauschale erhöht sich von 30 auf 38 Cent. Wer mit einem Verbrenner fährt, muss allerdings an der Tankstelle tiefer in die Tasche greifen (siehe CO₂-Preis). Auch bei E-Autos gibt es einige Änderungen: Die Befreiung von der Kfz-Steuer wurde verlängert. Für vollelektrische Dienstwagen gibt es höhere Preisgrenzen für die reduzierte Besteuerung. Beschäftigte, die vom Arbeitgeber ein Elektroauto als Dienstwagen gestellt bekommen, profitieren von einem Steuervorteil im Vergleich zum konventionellen Verbrenner. Hier finden Sie alle Informationen rund um die Themen E-Mobility und betriebliche Mobilität.

Ab Februar 2026 sinkt die Vergütung für eingespeisten Solarstrom um rund 1 Prozent pro Kilowattstunde. Die genaue Höhe hängt weiterhin von der Größe der Photovoltaikanlage und der Art der Einspeisung ab. Für alle Anlagen, die 2026 neu in Betrieb gehen, bleibt die 20-jährige Festvergütung zunächst bestehen. Ab 2027 ist jedoch mit neuen gesetzlichen Regelungen zu rechnen. Die schrittweise Absenkung setzt sich fort: Zum 1. August 2026 erfolgt die nächste Reduzierung um etwa 1 Prozent.

Die EU-Batterieverordnung verpflichtet Hersteller, ab 2026 wichtige Informationen über Zusammensetzung, Rezyklatanteil und Nachhaltigkeit von Industrie und Elektrofahrzeugbatterien auf den Produkten anzugeben. Über einen digitalen Batteriepass mit QR-Code können Verbraucher spätestens ab 2027 Materialherkunft, CO₂-Fußabdruck, Rezyklatanteil und Leistungsdaten abrufen.

Am 1. Januar 2026 beginnt die reguläre Phase des EU‑CO₂‑Grenzausgleichs (CBAM). Dadurch sollen emissionsintensive Importe aus Drittstaaten auf das europäische Preisniveau verteuert werden, um so Wettbewerbsnachteile der Betriebe in der EU infolge strengerer Klimaschutzvorgaben auszugleichen. Wer Waren wie Zement, Eisen und Stahl, Aluminium, Düngemittel, Wasserstoff und Strom in die EU einführen möchte, muss sich registrieren und entsprechende Zertifikate erwerben. Importeure, die weniger als 50 Tonnen pro Jahr dieser Waren importieren, sind von der Pflicht befreit. Erfahren Sie hier, welche Auflagen für Unternehmen mit CBAM verbunden sind.

Die Europäische Union will mit einer neuen Verordnung dazu beitragen, den weltweiten Waldbestand zu erhalten und vor Schädigung zu bewahren. Dazu sollen Unternehmen daran gehindert werden, Erzeugnisse, die mit einer Entwaldung in Verbindung stehen, in den EU-Markt ein- oder auszuführen. „Betroffen sind Erzeugnisse, die Rohstoffe wie Holz, Kakao, Rind, Kaffee, Kautschuk oder Soja enthalten“, erklärt Jana Lovell, Leiterin der Abteilung International der IHK Schwaben. „Der Aufwand, der Unternehmen dadurch entsteht, ist immens“, sagt Lovell und verweist auf die zahlreichen Informations- und Dokumentationspflichten. „Das könnte sich auf die Preise der Erzeugnisse auswirken.“ Ursprünglich sollten die Regelungen bereits zum Jahreswechsel gelten. Nun zeichnet sich ein Aufschub um ein Jahr ab. Hier finden Sie nähere Informationen zur Entwaldungsverordnung.

Auslandsaktive Unternehmen sind beim Thema Zoll zuletzt Leid geplagt gewesen. Nun gibt es zumindest bei der Abwicklung etwas Erleichterung. Die für den Import und Export erforderlichen Ursprungszeugnisse wurden bereits digitalisiert. Im kommenden Jahr wird die IHK-Organisation auch die Carnets, das sind Zollpassierscheinhefte für eine vorübergehende Ausfuhr von Waren, vollständig digital anbieten. „Das ist ein weiterer Schritt, um die komplett Zollabwicklung zu vereinfachen“, sagt IHK-Zollexperte Axel Sir. Hier finden Sie alle Informationen zum Zoll.

Der Schutz der kritischen Infrastruktur vor möglichen IT-Vorfällen und Cyberangriffen soll auf europäischer Ebene ausgebaut werden. Dazu wurde bereits 2023 die NIS-2-Richtlinie verabschiedet, die jetzt in Kraft tritt. NIS steht für „Network and Information Security“. In Ergänzung zur ursprünglichen Richtlinie, die vor allem Betreiber und Anbieter digitaler Dienste betraf, gilt NIS-2 nun auch für viele weitere Unternehmen. Betroffene Unternehmen müssen sich nun beim Bundesamt für Sicherheit in der Informationstechnik (BSI) registrieren, erhebliche Sicherheitsvorfälle melden und ein wirksames Risikomanagement etablieren. Lesen Sie hier, wer von der NIS-2-Richtlinie betroffen ist und welche Maßnahmen künftig erforderlich sind.