DigiRess Circular: Digitale Lösungen für Ressourceneffizienz und Kreislaufwirtschaft

Die Digitalisierung ist ein zentraler Hebel für mehr Ressourceneffizienz und eine funktionierende Kreislaufwirtschaft. Mit dem Förderprogramm DigiRess Circular unterstützt der Bund Unternehmen dabei, digitale Anwendungen einzusetzen, um Materialeinsatz zu reduzieren, Emissionen zu senken und zirkuläre Geschäftsmodelle umzusetzen.

Auf einen Blick

  • Zuschüsse von mindestens 100.000 Euro bis maximal 1.000.000 Euro
  • Förderquote abhängig von Unternehmensgröße und Beihilfeart
  • Projektskizzen können mehrmals jährlich eingereicht werden
  • Förderlaufzeit der Richtlinie bis spätestens 31. Dezember 2032

Was ist das Ziel von DigiRess Circular?

Das Förderprogramm verfolgt das Ziel, durch digitale Anwendungen Ressourcen effizienter zu nutzen und zirkuläre Wertschöpfungsprozesse aufzubauen. Unternehmen sollen in die Lage versetzt werden, Materialkreisläufe zu schließen, Produktlebensdauern zu verlängern und Treibhausgasemissionen messbar zu senken. Die Förderung ist als investives Programm angelegt und keine klassische Technologieförderung.

Wer kann eine Förderung beantragen?

Antragsberechtigt sind Unternehmen der gewerblichen Wirtschaft. Im Fokus stehen Kleinstunternehmen, kleine und mittlere Unternehmen sowie Start-ups. Große Unternehmen können sich nur im Rahmen von Verbundprojekten beteiligen, wenn sie mit KMU zusammenarbeiten und diese einen wesentlichen Kostenanteil tragen. Kommunale Unternehmen sind unter bestimmten Voraussetzungen ebenfalls förderfähig.

Welche Projekte werden gefördert?

Die Förderrichtlinie DigiRess Circular gliedert die förderfähigen Vorhaben in vier thematische Schwerpunkte. Sie decken den gesamten Produktlebenszyklus ab – von der Produktion über die Nutzung bis zur Rückführung von Materialien.
  • Digitale Optimierung von Produktionsprozessen
  • Digitale Unterstützung bei der kreislauffähigen Produktgestaltung
  • Digitale Geschäftsmodelle für zirkuläre Wertschöpfung
  • Digitale Transparenz und Nachverfolgbarkeit von Produkten und Materialien
Die Projekte müssen konkrete Umsetzungs- und Implementierungsmaßnahmen vorsehen.

Digitale Optimierung von Produktionsprozessen

Dieser Förderschwerpunkt richtet sich an Unternehmen, die ihre Produktionsabläufe mithilfe digitaler Technologien ressourceneffizienter gestalten wollen. Im Mittelpunkt stehen datenbasierte Lösungen, mit denen Materialflüsse transparenter, Prozesse präziser gesteuert und Verluste vermieden werden können.
Gefördert werden unter anderem digitale Systeme zur Prozess- und Ressourcenplanung, etwa durch intelligente Steuerung, vorausschauende Wartung oder KI‑gestützte Optimierung. Auch Investitionen in vernetzte Anlagentechnik und IT‑Systeme sind möglich, wenn sie nachweislich dazu beitragen, Ausschuss, Energie- oder Materialverbrauch zu reduzieren.
Ein weiterer Fokus liegt auf der digitalen Nachverfolgung und Rückführung von Stoffströmen. Unternehmen können beispielsweise digitale Lösungen einsetzen, um Materialien im Produktionsprozess gezielt wiederzuverwenden oder schadstoffarme Stoffkreisläufe aufzubauen.
Nutzen für Unternehmen:
  • geringerer Materialverbrauch
  • niedrigere Produktionskosten
  • bessere Planbarkeit und Transparenz
  • messbare Reduktion von Treibhausgasemissionen

Digitale Optimierung der Produktgestaltung

Im zweiten Förderschwerpunkt steht die Produktentwicklung im Mittelpunkt. Ziel ist es, Produkte von Anfang an so zu gestalten, dass sie langlebig, reparierbar und gut recycelbar sind. Digitale Anwendungen sollen Unternehmen dabei unterstützen, diese Anforderungen systematisch umzusetzen.
Gefördert werden digitale Werkzeuge zur Produktentwicklung, etwa Simulationen zur Bewertung von Lebensdauer, Reparierbarkeit oder Recyclingfähigkeit. Auch der Einsatz digitaler Zwillinge kann unterstützt werden, um Produkte über ihren gesamten Lebenszyklus hinweg zu analysieren und zu optimieren.
Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Entwicklung modularer und trennbarer Produktdesigns. Diese erleichtern Reparaturen, Updates oder den Austausch einzelner Komponenten und verlängern so die Nutzungsdauer von Produkten.
Nutzen für Unternehmen:
  • bessere Produktqualität und längere Lebenszyklen
  • geringerer Ressourceneinsatz über den Lebenszyklus
  • Vorbereitung auf regulatorische Anforderungen
  • höhere Akzeptanz bei Kunden durch nachhaltiges Design

Digitale Geschäftsmodelle für eine zirkuläre Wirtschaft

Dieser Förderschwerpunkt adressiert Unternehmen, die digitale Geschäftsmodelle entwickeln oder weiterentwickeln möchten, um Ressourcen effizienter zu nutzen. Im Fokus stehen neue Formen der Wertschöpfung, die nicht mehr allein auf dem Verkauf von Produkten beruhen.
Gefördert werden zum Beispiel digitale Plattformen für Sharing, Wiederverwendung oder Rücknahme von Produkten sowie für den Handel mit Sekundärrohstoffen. Auch Product‑as‑a‑Service‑Modelle, bei denen der Nutzen eines Produkts im Vordergrund steht und nicht dessen Besitz, sind förderfähig.
Darüber hinaus unterstützt DigiRess Circular digitale Lösungen zur Vernetzung von Akteuren entlang der Wertschöpfungskette. Ziel ist es, Materialien länger im Wirtschaftskreislauf zu halten und neue Kooperationsmodelle zu ermöglichen.
Nutzen für Unternehmen:
  • Erschließung neuer Märkte und Kundengruppen
  • stabilere Erlöse durch servicebasierte Modelle
  • höhere Kundenbindung
  • Beitrag zu nachhaltigem Konsum

Digitale Transparenz und Nachverfolgbarkeit

Der vierte Förderschwerpunkt zielt auf eine durchgängige digitale Transparenz entlang des gesamten Produktlebenszyklus. Nur wenn Informationen zu Materialien, Nutzung und Rückführung verfügbar sind, lassen sich Kreislaufprozesse effizient steuern.
Gefördert werden unter anderem Digitale Produktpässe, digitale Zwillinge oder interoperable Datenräume. Auch der Einsatz von IoT‑Sensoren, KI‑Anwendungen oder Blockchain‑Technologien ist möglich, sofern sie zur sicheren und transparenten Nachverfolgung von Produkten und Materialien beitragen.
Ein besonderer Fokus liegt auf der Integration von Umweltkennzahlen und Lebenszyklusanalysen in digitale Entscheidungssysteme. Unternehmen sollen so in die Lage versetzt werden, ökologische Auswirkungen datenbasiert zu bewerten und gezielt zu reduzieren.
Nutzen für Unternehmen:
  • bessere Entscheidungsgrundlagen
  • höhere Transparenz gegenüber Kunden und Partnern
  • Grundlage für zirkuläre Strategien
  • Unterstützung bei Berichtspflichten und Nachweisen

Wie hoch ist die Förderung?

Die Förderung erfolgt als nicht rückzahlbarer Zuschuss. Pro Vorhaben gilt:
  • Mindestzuwendung: 100.000 Euro
  • Maximaler Zuschuss: 1.000.000 Euro
  • Laufzeit in der Regel bis zu drei Jahre
Je nach Beihilfeart und Unternehmensgröße sind Förderquoten von bis zu 85 Prozent möglich. Alternativ kann eine Förderung im Rahmen der De-minimis-Beihilfe bis zu 300.000 Euro beantragt werden.

Wie läuft das Antragsverfahren ab?

Das Verfahren ist zweistufig aufgebaut:
  1. Einreichung einer Projektskizze über das Online-Portal des Projektträgers
  2. Nach positiver Bewertung Aufforderung zur formellen Antragstellung
Vorlagefristen für Projektskizzen sind unter anderem der 15. Juni, 15. September und 15. Dezember 2026 vorgesehen.

So unterstützen wir Sie

Wir informieren Sie über die Fördervoraussetzungen von DigiRess Circular, ordnen Ihr Vorhaben ein und unterstützen Sie bei den nächsten Schritten in Richtung Antragstellung. Sprechen Sie uns an, wenn Sie prüfen möchten, ob Ihr Projekt förderfähig ist.

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