Die Tätigkeit der IHKs hat einen starken Dienstleistungscharakter und ist sehr personalintensiv. Bei den Gesamtaufwendungen nehmen die Personalkosten daher einen erheblichen Teil ein. Die Aufwendungen aller IHKs lagen gesamt bei 1,5 Mrd. Euro. Die im Vergleich mit den Erträgen höheren Aufwendungen sind u. a. auf die Verwendung von zweckbestimmten Rücklagen – beispielsweise für Instandhaltungsmaßnahmen an Gebäuden oder die Durchführung von Projekten zurückzuführen.
Gesamtaufwendungen: Betriebserträge zzgl. Zins-, Beteiligungs- und Wertpapiererträge sowie außerordentliche Erträge