In Deutschland gilt grundsätzlich Nachahmungsfreiheit – Schutz vor Kopien entsteht erst durch gewerbliche Schutzrechte (zum Beispiel Marke, Patent, Design) und ergänzend durch Regeln gegen unlauteren Wettbewerb; eine Idee allein ist nicht geschützt, daher kann eine Geheimhaltungsvereinbarung sinnvoll sein. Der Text gibt einen Überblick über wichtige Schutzrechte, empfiehlt eine Recherche beim Deutschen Patent- und Markenamt und zeigt Möglichkeiten, Schutz auch international zu sichern.